Comment danser la samba no pé depuis zéro

Nul besoin d’avoir déjà dansé. La samba no pé repose sur une seule chose — la pulsation — et sur un pas de base qui se répète. Tout le reste n’est que variation de ce pas.

Tu vas trouver trois choses, dans cet ordre : comment écouter la pulsation, comment se construit le pas de base, et dans quel ordre le travailler pour qu’il cesse d’être une imitation et devienne le tien.

Avant de bouger un pied, mieux vaut savoir ce que tu cherches, car les trois apparaissent mélangées dans les mêmes résultats et s’enseignent de façons complètement différentes.

Samba no pé se danse seule. C’est la samba des escolas, celle de la répétition et celle de l’avenue : le corps ne se déplace presque pas et tout se passe dans les pieds et les jambes. C’est celle dont traite ce guide.

Samba de gafieira se danse à deux, enlacés, et elle est née dans les salles de bal de Rio de Janeiro. Elle partage la musique, mais la technique est autre : il y a un guidage, de grands déplacements et des figures de couple.

Samba de salon internationale, celle des compétitions de danse sportive, se danse aussi à deux et emploie aussi le mot « samba », mais elle a été codifiée hors du Brésil et possède son propre vocabulaire. Si dans une vidéo tu vois un couple en position fermée exécuter des figures aux noms anglais, c’est cela que tu regardes, et non de la samba no pé.

Et une précision utile en Argentine : la « zamba » avec un z est une danse folklorique argentine, avec mouchoir, qui n’a aucun rapport avec la samba brésilienne. Elles s’écrivent presque pareil et se cherchent presque pareil, mais ce sont deux mondes distincts.

Le pas de base comporte trois appuis par mesure de deux temps, et il alterne : si une mesure commence par le pied droit, la suivante commence par le gauche. C’est cette alternance qui fait que la samba se soutient toute seule, sans que tu aies à décider quoi que ce soit.

Les trois appuis ne durent pas la même chose. Celui du milieu est le plus court et arrive presque collé au premier ; le troisième dure le plus longtemps, car il tient jusqu’au démarrage de la mesure suivante. C’est pourquoi, si tu comptes « un, deux, trois » de façon régulière, cela ne sonne pas samba : cela sonne trot.

1. Debout, pieds sous les hanches, genoux à peine fléchis. Le poids en avant, sur l’avant du pied ; les talons touchent le sol sans s’y planter.
2. Appui long : transfère le poids sur le pied droit, sur place. Ce n’est pas un pas vers un côté ; c’est un changement d’appui.
3. Appui court : amène le pied gauche légèrement en arrière et sous le corps, et pose-le un instant. Il entre vite, presque collé au précédent.
4. Appui tenu : ramène le poids sur le pied droit, au même endroit, et reste là jusqu’au début de la mesure suivante.
5. Répète exactement la même chose en commençant par le pied gauche. C’est la mesure suivante, et l’alternance se poursuit indéfiniment.

• Les genoux travaillent en permanence. Le mouvement naît d’une flexion et d’une extension minuscules et continues des genoux et des chevilles. À aucun moment les jambes ne se bloquent.
• La hanche ne se pousse pas. Dans la samba no pé, la hanche bouge en conséquence de ce que font les jambes, et non comme un mouvement ajouté. Si tu la cherches séparément, le pas devient rigide.
• Tu ne bouges presque pas de place. Le pas de base se danse dans l’espace d’un carrelage. Si tu te déplaces sans le vouloir, c’est le signe que tu fais des pas au lieu de changer d’appui.

Aucune n’est un pas nouveau. Les pas de samba brésilienne que tu verras encore et encore sont tous le même changement d’appui, changé de taille, de direction ou d’intention. Si le pas de base se défait encore, ces quatre variations le déferont plus vite.

« Miudinho » veut dire tout menu. C’est le pas de base réduit au minimum : les pieds ne décollent presque pas du sol, l’amplitude baisse et la vitesse monte. C’est la version qui apparaît quand le tempo grimpe et qu’il n’y a plus le temps pour de grands mouvements, et c’est aussi le meilleur examen qui soit : si le pas se défait en tout petit, c’est qu’il reposait sur la taille et non sur la pulsation.

Sur l’avenue, on ne danse pas sur place : il faut avancer. La caminhada est le même changement d’appui, mais en se déplaçant. Le difficile n’est pas de marcher, c’est de ne pas perdre le travail de genoux en avançant. Si en te déplaçant le pas devient une marche ordinaire avec de la musique en fond, reviens sur place et repars, une mesure à la fois.

Le balanço est le balancement du corps qui accompagne le pas. Ce n’est pas une figure : c’est ce qui apparaît quand le travail de genoux cesse d’être mécanique et que le buste commence à répondre au poids au lieu d’y résister. C’est la différence entre faire le pas juste et danser. Cela ne se travaille pas en comptant devant le miroir ; cela se travaille en baissant l’exigence et en laissant le corps peser.

« Rebolar », c’est bouger la hanche, et dans la samba la hanche bouge, bien sûr. Mais elle bouge en résultat du travail des jambes. C’est la dernière couche que l’on ajoute, pas la première. Si tu la cherches avant que le pas soit solide, ce qui apparaît n’est pas du rebolado : c’est de la tension dans la taille et des pieds qui arrivent en retard.

Ce n’est pas un programme avec des jours et des horaires : c’est un ordre. Le sauter est la cause la plus courante d’une samba qui « ne vient pas ».

1. La pulsation sans les pieds. Écouter et marquer, sans bouger. Jusqu’à pouvoir trouver le coup grave dans n’importe quelle samba qui passe, sans le chercher.
2. Les pieds sans musique. Le changement d’appui à trois temps, lentement, en comptant à voix haute. Jusqu’à pouvoir le faire en parlant d’autre chose.
3. Les pieds avec la musique, lentement. C’est seulement maintenant que les deux se rejoignent, à une vitesse où tu peux corriger. Si tu dois choisir entre être dans le temps et faire un joli pas, sois dans le temps.
4. Vitesse et corps. Monter le tempo petit à petit et seulement alors ajouter balanço, hanches et bras.

Chaque fois que quelque chose casse, on redescend d’une marche. Pas deux. Et si tu veux faire ce chemin accompagnée plutôt que seule, c’est tout l’intérêt de commencer à danser la samba depuis zéro avec quelqu’un qui regarde ce que tu fais.

La réponse honnête est que cela dépend, et que quiconque te donne un chiffre précis l’invente. Ce que l’on peut dire, en revanche, c’est dans quel ordre les choses apparaissent, car cela est assez constant chez tout le monde :

• D’abord apparaît la pulsation: tu cesses de compter et tu commences à écouter.
• Ensuite apparaît l’alternance : le pas se soutient seul, sans que tu aies à décider chaque appui.
• Ensuite apparaît la vitesse : le même pas, plus vite, sans se défaire.
• Et à la fin apparaît le balanço : le corps cesse d’exécuter et commence à danser.

Ce qui accélère le processus, ce n’est pas de travailler de longues heures d’affilée : c’est de travailler souvent et court. Un bref moment chaque jour rend bien plus qu’une seule longue séance par semaine, car la samba est une coordination et les coordinations se fixent en dormant, pas en insistant.

Ce n’est presque jamais un problème de coordination : c’est un problème de quantité. Tu demandes au corps les pieds, les genoux, les hanches, les bras et la musique en même temps. Enlève des choses. Fais le pas uniquement avec les pieds, sans bras, sans musique et sans miroir. La coordination apparaît quand il y a moins de choses à coordonner.

La raideur n’est presque jamais là où l’on croit. Elle n’est pas dans la hanche : elle est dans les genoux bloqués et dans la respiration retenue. Essaie le pas à mi-vitesse, en exagérant la flexion des genoux et en respirant à voix haute. Si le mouvement se libère, ce n’était pas une raideur du corps : c’était une jambe bloquée et l’air resté dedans.

« Je n’ai pas le rythme » veut presque toujours dire « je ne sais pas où est la pulsation ». C’est un problème d’écoute, pas de corps, et cela se règle en écoutant plutôt qu’en dansant. Reviens à l’exercice du début, sans bouger, jusqu’à ce que le coup grave apparaisse tout seul.

C’est le plus courant de tout, et cela ne veut pas dire que tu ne sais pas : cela veut dire que tu regardes au lieu d’écouter. Quand tu copies quelqu’un, ton pas dépend de son pas. Quand tu suis la musique, ton pas dépend de la pulsation, qui ne change jamais. Fermer les yeux pendant quelques mesures règle souvent cela sur le moment.

• Se poser à plat. La samba vit sur l’avant du pied. Si tu atterris avec tout le pied d’un coup, le pas devient lourd et arrive toujours en retard.
• Perdre le contretemps. Marquer uniquement les temps forts et laisser vide ce qui se passe au milieu. Cela s’entend comme un pas carré, même si les pieds sont au bon endroit.
• Bloquer les genoux. Sans flexion continue il n’y a pas de samba : il y a un changement d’appui rapide, ce qui est autre chose.
• Chercher la hanche avant la pulsation. La hanche est la dernière couche. Placée en premier, elle produit de la tension et non du mouvement.
• Ne travailler que vite. Répéter à vitesse de défilé un pas qui n’est pas encore solide fixe l’erreur au lieu de la corriger.
• Danser toujours face au miroir. Le miroir sert à corriger un point précis. Si tu danses tout le temps en te regardant, tu finis par copier une forme au lieu d’écouter la musique.

Samba no pé signifie littéralement « samba dans le pied ». C’est la samba brésilienne qui se danse seule et pratiquement sur place, avec le poids sur l’avant du pied et trois appuis par mesure. C’est la samba des passistas des escolas de samba de Rio de Janeiro, celle que l’on voit sur l’avenue du Sambódromo.

Oui. La samba no pé ne part pas d’une technique préalable : elle part de l’écoute d’une pulsation et du transfert du poids d’un pied à l’autre. Nul besoin d’avoir fait de la danse, d’être souple ou de savoir compter la musique. Ce qu’il faut, en revanche, c’est commencer lentement, car la samba à vitesse réelle ne pardonne pas un pas qui n’est pas encore solide.

Un seul. La samba no pé repose sur un unique changement d’appui à trois temps qui se répète et alterne de pied. Tout ce que l’on appelle ensuite « pas » — le faire plus petit, en avançant, de côté, en tournant — est une variation du même mécanisme. Apprendre dix formes avant de tenir la première est le moyen le plus rapide de n’en réussir aucune.

Non. La samba no pé se danse seule et vient du Carnaval brésilien. La samba de salon internationale — celle des compétitions de danse sportive — se danse à deux, a été codifiée hors du Brésil et possède son propre vocabulaire de figures. Elles partagent le nom et pas grand-chose d’autre. La samba de gafieira est une troisième chose : à deux également, mais brésilienne et née dans les salons de Rio.

Oui, et c’est même là qu’il vaut mieux commencer. La samba no pé se danse presque sans se déplacer : l’espace d’un carrelage, un sol non glissant et de la musique suffisent. Nul besoin de talons pour travailler : pieds nus ou avec une chaussure à semelle fine, on sent bien mieux où repose le poids, ce qui est exactement ce qu’il faut apprendre à sentir.

Parce que le pas juste et la samba ne sont pas la même chose. Ce qui manque presque toujours, c’est le travail continu des genoux et le balanço : le corps exécute la figure mais ne répond pas au poids. Cela se corrige en baissant la vitesse et en cessant de surveiller la forme, pas en ajoutant de nouveaux mouvements.